На орбите Земли появились бабочки

   На Международной космической станции (МКС) произошло настоящее весеннее чудо. По ней запорхали бабочки. Оранжево-черные репейницы и величественные бабочки-монархи появились на свет из коконов уже на борту МКС в рамках образовательного эксперимента, проводящегося на околоземной орбите, сообщает ИТАР-ТАСС.

   Согласно сообщению NASA, месяц назад экипаж шаттла "Атлантис" доставил на станцию несколько гусениц. Уже на борту МКС в полном соответствии с законами природы эти необычные "космические туристы" закуклились, а спустя несколько недель из непривлекательных коконов выпорхнули разноцветные бабочки.

   Космонавты пристально наблюдали за превращениями своих подопечных и снимали все происходящие с ними изменения на видеокамеру. С Земли за разворачивающимся в космосе чудом, затаив дыхание, наблюдали более 170 тысяч учащихся разных классов и около 2,8 тысячи педагогов.

   Школьники и их наставники с интересом отметили первые различия в поведении космических бабочек и их "земных собратьев". Для того, чтобы "встать на крыло" в условиях невесомости, бабочкам-монархам понадобилось почти 15 минут, в то время как в земных условиях представители этого вида с легкостью порхают уже через 3-4 минуты после "вылупления" из кокона. Именно столько времени им требуется для того, чтобы просушить крылья.

   Космическая "весна" продлится недолго - по прогнозам ученых из-за весьма стесненных условий бабочки-монархи проживут на борту МКС не более четырех дней, в то время как в естественных условиях они порой радуют глаз на протяжении нескольких недель.