Ученые выяснили, что прогнало викингов из Гренландии

До середины XV века в Гренландии, ныне покрытой льдом и снегом, жили европейские поселенцы. И теперь ученые назвали главного виновника того, что, в конце концов, викинги покинули северный остров: им стало море.

Так, в конце X века исландские викинги стали первыми высадившимися в Северной Америке европейцами, а именно на юго-западном побережье Гренландии. Они основали три больших поселения и почти 500 лет разводили скот на зеленых берегах острова, ловили рыбу и охотились на морского зверя в прибрежных водах.

Однако к середине XV века все европейские поселения в Гренландии загадочно опустели. Долгое время ученые не могли определить точную причину происшествия: среди вероятных версий называли социальные волнения, экономические потрясения, политические проблемы и изменения внешней среды.

Теперь исследователи из Гарвардского университета (США) считают, что нашли разгадку этой исторической тайны: викингов прогнало море, игравшее ключевую роль в местной экономике.

Дело в том, что уход европейцев из Гренландии совпал с наступлением малого ледникового периода, и хотя обычно похолодание приводит к понижению уровня моря, в Гренландии множество факторов в совокупности имели противоположный эффект.

Изучив геоморфологические и палеоклиматические данные, а также смоделировав рост гренландского ледникового щита, ученые обнаружили, что оседание суши и подъем уровня моря спровоцировали частые наводнения на территории гренландских поселений.

Всего за 500 лет, которые викинги прожили на северном острове, уровень моря вырос более чем на три метра, что в два-шесть раз превышает скорость подъема уровня моря в XX веке.

Таким образом, не похолодание или социальные проблемы выгнали викингов из давно освоенных поселений: само море подступило к их порогам, затопив пастбища и насытив землю солью, что сделало ее неплодородной. В результате последние европейцы Гренландии сначала перешли на более «морскую» диету, но затем, не справившись с трудом, окончательно исчезли.