Странная история. Миллион лет назад человечество оказалось на грани вымирания: что известно, кто виноват?

Новое исследование международной группы ученых показывает, что почти миллион лет назад человеческая популяция почти вымерла и это могло повлиять на эволюцию современного человека.

Человеческая популяция, по всей видимости, сохранялась на уровне около 1300 человек в течение более 100 000 лет, и этот период мог повлиять на формирование различий между современными людьми, неандертальцами и денисовцами.

Исследователи считают, что эта ситуация почти привела к вымиранию, и возможно, сыграла важную роль в эволюции современных людей и их ближайших известных вымерших родственников, неандертальцев и денисовцев.

Этот вывод ученые сделали, исследовав геномы более чем 3150 современных людей из 10 африканских и 40 неафриканских популяций. Они разработали новый аналитический инструмент, позволяющий определить размер группы предков современных людей, изучая разнообразие генетических последовательностей, наблюдаемых у их потомков.

Генетические данные показывают, что между 813 000 и 930 000 лет назад предки современных людей столкнулись с серьезным вызовом, потеряв около 98,7% своей популяции.

«Наши предки в течение очень долгого времени испытывали такую ??серьезную проблему с популяцией, что столкнулись с высоким риском исчезновения», — рассказал Live Science соавтор исследования Ванцзе Ху из Медицинской школы Икан на горе Синай в Нью-Йорке.

По оценкам исследователей, современная человеческая популяция насчитывала около 1280 человек на протяжении примерно 117 000 лет.

Ученые отметили, что этот демографический кризис совпал с сильным похолоданием, которое привело к появлению ледников, падению температуры поверхности океана и, возможно, длительным засухам в Африке и Евразии. Ранее об этом событии знали, но оценить влияние на людей изменения климата было сложно, поскольку окаменелостей того периода очень мало.