20 марта – День весеннего равноденствия

   День весеннего равноденствия на планете наступает 20 марта – с опережением на одни сутки из-за нынешнего високосного года.

   В этот день Солнце переходит из южного полушария в северное. Весеннее и осеннее равноденствия считаются астрономическим началом соимённых времен года. Промежуток между двумя одноименными равноденствиями называется тропическим годом, который и принят для измерения времени. Тропический год составляет приблизительно 365,2422 солнечных суток, поэтому равноденствие приходится на разное время суток, передвигаясь вперед каждый раз почти на 6 часов.

   В культурах многих стран и народов с этим природным явлением связаны разнообразные традиции и обычаи. Наиболее интересно это явление можно наблюдать в Мексике, на полуострове Юкатан.

   Именно там находится пирамида майя – 9-ступенчатый Храм Кукулькана, высота которого равна 24 метрам. Храм был построен в период с 8 по 10 века н.э., и каждый год на протяжении всего его тысячелетнего существования в одно и то же время – в 13 часов 31 минуту по международному гринвичскому времени (GMT), солнечные лучи попадают точно на балюстраду на вершине пирамиды.

   Каменная фигурка с изображением священной змеи в этот момент таким образом отбрасывает тень, что кажется – по каменному полу ползет настоящая змея. Постепенно в течение дня эта тень перемещается к жертвенному колодцу и к вечеру исчезает в нем. Удивительно, но происходит это всего два раза в год – в дни весеннего и осеннего равноденствия!