На Луне недавно извергался вулкан, есть неопровержимые доказательства

Ученые нашли в образцах лунного грунта три крошечных стеклянных шарика, свидетельствующих о недавней сейсмической активности на Луне, пишет ScienceAlert .

Согласно анализу образцов с Луны, доставившихся на Землю в рамках китайской миссии Chang'e-5, стеклянные шарики появились во время лунного вулканизма, произошедшего всего 120 млн лет назад.

До этого ученые считали, что последняя вулканическая активность на Луне была примерно 4,4-2 млрд. лет назад. После этого Луна слишком остыла для любого значительного вулканизма.

На Луне нашли стеклянные шарики, которых там не должно быть

«Радиоизотопная датировка трех найденных бусин вулканического стекла показывает, что вулканизм на Луне происходил 120 млн лет назад. Это свидетельствует о том, что такие небольшие небесные тела, как Луна, могли сохранять достаточно тепла в своих недрах до самой поздней стадии», — говорит геофизик Юй ян Хэ из Института геологии и геофизики Китайской академии наук.

Миссия Chang'e-5 доставила образцы с поверхности Луны в конце 2020 года, что явилось первой такой миссией с 1976 года. С помощью целого ряда аналитических методов ученые со всего мира изучили доставленные лунные частицы, чтобы разобраться в геологическом прошлом Луны.

Стеклянные шарики на Луне — давайте разберемся

Один особенно интересный образец содержал крохотные стеклянные шарики. Такие бусины образуются, когда минералы плавятся и затвердевают, превращаясь в стекло. В стеклянных частицах также могут быть и другие месячные материалы, указывающие на условия, в которых сформировались шарики.

Команда геофизиков под руководством Би Вэнь Вана и Цянь В. Л. Чжана исследовала около 3 граммов лунной пыли. В такой маленькой чайной ложке материала найдено около 3 тыс. стеклянных шариков.

Большинство из них появились в результате падения метеоритов на Луну. Поскольку на спутник Земли падает достаточно много космических камней, ученым пришлось поработать, чтобы найти следы настоящей вулканической активности.

При анализе изотопов серы ученые нашли всего три стеклянных шарика, которые имели соотношение серы, не соответствующую составу ударного стекла. Они принадлежали к вулканическому стеклу.

Далее радиометрическая датировка этих шариков показала, что им около 123 млн плюс-минус 15 млн лет. Ученые были озадачены, поскольку это гораздо позже, чем последняя известная вулканическая активность на Луне.

Также выяснилось, что в так называемых сферулах содержится большое количество элементов KREEP — калия, редкоземельных элементов и фосфора.

Такие высокие концентрации KREEP могут появиться вследствие радиогенного нагрева, то есть тепла от радиоактивного распада. Около половины тепла на Земле происходит от радиоактивного распада. На Луне радиогенный нагрев может появляться в очагах локализованного вулканизма.

Ученые собираются выяснить, достаточно ли материала KREEP в лунной мантии для создания таких ячеек.

«Пока мы не можем понять, как Луна оставалась вулканически активной на такой поздней стадии. По мере того как охлаждались его недра и утолщалась литосфера, вулканическая активность должна была полностью прекратиться», — говорят ученые.